Chilhac au fil du temps

 

Un village médiéval

 

Les premières traces écrites concernant le château et son mandement sont datées de 1278. Chilhac constitue alors l'un des principaux points d'appui des seigneurs de Mercoeur.

A la mort de Béraud VII, dernier représentant de cette famille, la seigneurie passe, en 1321, sous le contrôle des Dauphins d'Auvergne puis des Bourbons en 1371. Le village, protégé par une enceinte dont il reste peu de traces, n’est alors constitué que de quelques maisons situées autour du château et de sa basse-cour.

Site défensif contrôlant la vallée, Chilhac veille sur la sécurité du prieuré de Lavoûte situé en aval.

L’essor du village impose la construction d’une seconde enceinte, datée de la fin du XV^ème siècle, dont les vestiges sont encore visibles. Un plan de la fin du XVII^ème siècle permet d’affirmer que 5 tours de plan semi-circulaire, flanquaient les courtines. Sur la tour Est, on voit une archère canonnière percée dans sa partie Nord .

L'importance du site de Chilhac est affirmé lorsque le village devient prévôté royale en 1781. Le château est alors remanié, la ville abrite intendants, capitaines et officiers de justice dont le pouvoir administratif s'étend jusqu'à Auvers en Margeride.